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Kambodscha
Name Königreich Kambodscha
Hauptstadt Phnom Penh
Fläche 181.035 km²
Bevölkerung 13,4 Mio. Einwohner
Landessprache Khmer
Elefantenpopulation ca. 400 Elefanten, davon
200 wild
200 gezähmt

Der südostasiatische Staat Kambodscha ist eines der letzten natürlichen Verbreitungsgebiete des Asiatischen Elefanten. Anzutreffen sind die dort wild lebenden Elefanten vor allem in zwei Regionen: im Südosten des Landes im Kardamomgebirge mit dem angrenzenden Elefantengebirge, wo es etwa noch 250 Elefanten geben soll[1], sowie vor allem im Osten des Landes in der Provinz Mondulkiri. Nach anderen Angaben gibt es in beiden Bereichen je etwa 100 Tiere[2]. Elefanten waren auch in Kambodscha eine bedeutende Tierart, die als Arbeitstier eingesetzt wurde (um etwa die Tempel von Angkor zu errichten) und auch Verehrung genoss. Heute ist u.a. infolge der kriegerischen Auseinandersetzungen aus der jüngsten Geschichte sowie durch Vordringen der Menschen in die ursprünglichen Waldgebiete, ihre Art auch dort bedroht. Die Zahl der heute in Kambodscha lebenden Elefanten wird auf unter 400 geschätzt[3]. Die Zahl der domestizierten Tiere wird mit etwa 200 angegeben[4][5]. Wieder andere Quellen geben etwa 100 domestizierte und 450 bis 500 wilde Elefanten an[6].

Natürliches Vorkommen

Genaue Angaben zur Zahl der wild lebenden Elefanten für Kambodscha gibt es nicht. Hauptsächliche Verbreitungsgebiete sind die Kardamom-Region, die Teile verschiedener Provinzen im Südwesten des Landes umfasst, und die nordöstliche Provinz Mondulkiri. Wie in anderen Ländern mit wildlebenden Elefanten gibt es auch in Kambodscha Konflikte zwischen den auf immer kleineren Lebensraum zurückgedrängten Elefanten und den in ihrer Nähe wohnenden Menschen, die um ihre Felder und Ernten fürchten, weil diese von Elefanten zur Nahrungsaufnahme aufgesucht werden. So werden Chili und Stromzäunen empfohlen, um die Tiere von den Feldern abzuhalten. Vor allem gilt es, die Bewohnern in den Regionen mit wilden Elefanten in den Elefantenschutz mit einzubeziehen, wie es etwa die Organisation "Fauna & Flora International" versucht[7].

Elefanten in der Kultur Kambodschas

Elefanten in Kunst und Architektur

Elefanten werden u.a. auf den Flachreliefs der historischen Stätten Kambodschas dargestellt, so auch in den berühmten Anlagen von Angkor bei Siem Reap.

Angkor Wat

So gibt es in Angkor War, der bekanntesten Tempelanlage dort, die am westlichen Eingang Tore hat, durch die Elefanten gehen können und deshalb auch "Elefantentore" genannt werden[8], unter den Flachreliefs der inneren Anlage eine Schlachtenszene mit stoßzahntragenden Kriegselefanten[9][10], auf denen wohl die die Heeresführer in die Schlacht zogen[11], was sich auch unter den Darstellungen eines Heereszuges findet[12].

Angkor Thom

Das Südtor von Angkor Thom, der nördlich von Angkor Wat liegenden größeren Tempelanlage, hat an der Basis eine Darstellung des dreiköpfigen Elefanten Airavati, dessen drei Rüssel mit Lotusblumen als Fuß in Form von Säulen zu sehen sind. Darüber sitzt die hinduistische Gottheit Indra[13]. Der zur Anlage gehörende Staatstempel Bayon bildet auf seinen Flachreliefs den Einsatz von Elefanten im Krieg ab. Beim Heereszug reiten die Heeresführer neben dem Fußvolk der Khmer im Kampf gegen die Cham auf stoßzahntragenden, die Soldaten überragenden großen Elefanten[14][15][16]. Nördlich des Bayon liegt die Elefantenterrasse[17][18], die etwa 300 m lang ist und auf dieser Länge ein Relief mit fast lebensgroßen Elefantendarstellungen zeigt[19]. Dargestellt sind Elefanten mit ihren Mahouts auf der Jagd oder im Kampf mit Tigern[20].

Banteay Srei

Weiter im Norden gibt es den Tempel Banteay Srei mit einer Darstellung von Indra auf dem dreiköpfigen Elefanten Airavati[21].

Wat Damrey Soi, Battambang

Aus jüngerer Zeit und eigentlich der Thai-Kultur zugehörig ist der Wat Damrey Soi (Wat Tahm-rai-saw: Tempel des Weißen Elefanten) in Battambang, der zweitgrößten Stadt des Landes. Er wurde 1904 auf Veranlassung des dort residierenden Thai-Gouverneurs errichtet. Der zugehörige Elefantenstall wurde zerstört[22]. Es gibt auch eine Statue von einem Weißen Elefanten zu bewundern[23].

Heutige Elefanteneinrichtungen

Da in Kambodscha traditionell die Elefantenhaltung vor allem dem Arbeitseinsatz galt und, wie bei den für die Elefantenhaltung in Kambodscha wichtigen Phnong, die Elefanten etwa im allgemeinen Besitz eines Dorfes oder von Privatpersonen waren, ist es schwierig, von Einrichtungen für Elefanten im engeren Sinn zu sprechen, die nur auf Elefanten konzentriert waren. Erst allmählich gibt es den Einsatz von Elefanten im Tourismus, wie im "Elephant Valley Project", so dass hier zum Teil nur Orte oder Einzelpersonen als Elefantenhalter genannt werden können.

Compagnie des Eléphants d'Angkor, Angkor Thom, Siem Reap

Die Compagnie des Eléphants d'Angkor bietet Reitmöglichkeiten auf dem Gelände von Angkor Thom an. Neben der Elefantenfarm ("Phnom Bakheng Elephant Conservation Center") nahe des Südtores und des Phnom Bakheng, gibt es Startpunkte für Elefantenreiten direkt am Südtor und am Bayon, von denen aus Touristen zum Bayon, zum Tempel Preah Pithu und auf den Phnom Bakheng zum Betrachten des Sonnenuntergangs gebracht werden[24], jeweils in Begleitung eines Mahout[25]. Manager der Elefanten ist Gavin Bourchier, der sich um das Überleben der Elefanten sorgt und sie nicht für artfremde touristische Effekte einsetzen will. Zudem sieht er die Zahl der domestizierten, immer älter werdenden Tiere rapide schwinden[26]. Die Zahl der Elefanten in Siem Reap wird mit 17 angegeben, die etwa ein Fünftel der "Hauselefanten" in Kambodscha ausmachen[27]. Wieviele zur Compagnie gehören, wird nicht angegeben. Im August 2000 wurden von der Compagnie 16 Elefanten aufgenommen, später sechs weitere aus der Provinz Mondulkiri[28]. Wenn es 2009 nur noch insgesamt 17 Elefanten in Siem Reap gibt, müssen einige von diesen verstorben oder wieder abgegeben worden sein. Nach einem undatierten Bild eines Flyers hatte die Compagnie mindestens fünfzehn Elefanten gleichzeitig im Einsatz[29]. Einer der Elefanten trägt den Namen Chitoeun[30]. Der Inhaber der Compagnie, Olivier Piot, hat sich bereit erklärt, sich um eine Khmer-Version des 2006 herausgekommenen englischen Handbuchs für Elefantenpflege zu kümmern[31]. Nach einem Artikel von Pushpitha Wijesinghe handelt es sich bei der Compagnie um eine Non-Profit-Organisation, die sich der Erhaltung des Wohlergehens der letzten Elefanten Kambodschas in Menschenhand verschrieben hat[32][33]. Die Compagnie ist anscheinend Teil des Unternehmens Angkor Village[34]. Es wird auch von einem Elefantenritt vom Osttor Angkor Thoms aus zum Bayon berichtet auf einem Elefanten namens Chiben[35]. Der Kleidung des Mahout zufolge dürfte der Elefant ebenfalls der Compagnie angehören[36].

Sin Son am Wat Phnom, Phnom Penh

Der Elefantenhalter Sin Son ist wohl der einzige seiner Art in der kambodschanischen Hauptstadt, denn seine Elefantenkuh Sambo gilt als der eine und einzige Elefant in Phnom Penh. Tagsüber gibt es Gelegenheit, mit ihr einen Rundritt um den Wat Phnom zu machen. Sambo hat trotz Verschleppung die Roten Khmer überlebt und wurde von Sin Son wiedergefunden und nach Phnom Penh gebracht. Abends ist sie beim Heimweg am Fluss (Tonle Sap) zu beobachten.

Hilfs- und Schutzorganisationen für Elefanten

Elephants Livelihood Initiative Environment (E.L.I.E.)

Elephants Livelihood Initiative Environment[37][38] ist eine lokale Nichtregierungsorganisation in der Provinz Mondulkiri, die sich ausschließlich um das Wohl der in der Provinz lebenden domestizierten Elefanten kümmert, die dort noch hauptsächlich als Arbeitselefanten eingesetzt werden. Gegründet wurde die Organisation von dem Engländer Jack Highwood, der in Kooperation mit der Bevölkerung arbeitet. Die Mehrheit der Einwohner in dieser Provinz bildet das Volk der Phnong[39], das für den Fang und die Haltung von Elefanten bekannt ist. Aufgrund des hohen Alters der Elefanten und der Ansicht der Phnong, die Zucht von Elefanten für Unglück zu halten[40], wird die Zahl der Elefanten in Menschenobhut in Mondulkiri weiter zurückgehen, da der Fang von wilden Tieren verboten ist. ELIE sorgt für das Erfassen der Elefanten, deren Zahl mit 59 angegeben wird[41] und damit die Hälfte der in Kambodscha gehaltenen Elefanten bilden soll, außerdem für die tiermedizinische Versorgung der Arbeitselefanten und mit dem "Elephant Valley Project" für den Einsatz der Elefanten im Bereich des Ökotourismus.

Kambodschanische Zoos

Kampot Teuk Chhou Zoo

Der Kampot Teuk Chhou Zoo liegt in der Nähe der südkambodschanischen Stadt Kampot. Dieser private, kleine Zoo[42] hält u.a. auch ein Paar Asiatischer Elefanten, die auf Fotos gut dokumentiert sind[43][44][45], wobei es sich um einen weiblichen[46] und einen männlichen[47] Elefanten zu handeln scheint. An Futter sind beide anscheinend sehr interessiert.

Literatur

  • Beverley Palmer, Steven Martin: Kambodscha, 3., vollständig überarbeitete Auflage, Ostfildern 2009 (Stefan Loose Travel-Handbüpcher).

Weblinks

Einzelnachweise

  1. One man's mission to save Cambodia's elephants, auf news.mongabay.com
  2. Community-based Elephant Conservation in Cambodia, auf www.elephantconservation.org
  3. Elephant peacemaker given Goldman Prize, auf www.sfgate.com
  4. The status, distribution and management of the domesticated Asian elephant in Cambodia, auf www.fao.org, gibt für 2001 eine Zahl von 162 an.
  5. Elephants in Cambodia, auf www.eleaid.com zitiert für 2006 eine Menge von 211.
  6. Cambodia donates elephant pair to S. Korea+, auf www.breitbart.com
  7. Guy DeLauney: Cambodia villagers save elephants, auf news.bbc.co.uk
  8. Exploring Angkor Wat, auf www.travelingmark.com
  9. Another reliefm auf www.travelwithsheila.com
  10. Angkor Wat Relief auf astrid-kaiser.de
  11. Angkor Wat Bas Relief, auf www.longpassages.org
  12. Reliefs in Angkor Wat, auf www.wgroseneck.de
  13. Victory Gopura of Angkor Thom: "Viewing from the side, you can see the three-headed elephant called Erawan in Thai or Airavata in Khmer plucking lotus flowers. Look closely and you can see a figure sitting on the elephant. That is the Hindu deity Indra", auf www.asiaexplorers.com
  14. Khmer army going to war against the Cham; relief at the Bayon-temple in Angkor, Cambodia, auf Wikipedia
  15. Angkor Tom - Bayon -Elephant in battle, auf commondatastorage.googleapis.com, eingebunden auf www.panoramio.com/photo/7983904
  16. Angkor Thom Bayon Bas Relief, eingebunden auf http://travel.webshots.com/photo/1114417163053415096SijUVy
  17. Elefantenterrasse auf www.goerch.de
  18. Terrasse der Elefanten, auf de.wikipedia.org
  19. Elephant Terasse at Angkor Thom, eingebunden auf http://picasaweb.google.com/lh/photo/NVasogWsxUCGir2eaLWgHQ
  20. Palmer, Martin: Kambodscha, S. 239
  21. Indra sits on top of the 3-headed elephant Airavata, auf www.andybrouwer.co.uk
  22. Architecture Battambang, Flyer mit Nennung des Wats unter Nr. 15 auf S. 2, auf www.ka-tours.org
  23. The White Elephant, Foto auf www.travelpod.com
  24. Ride Ten Centuries Back in Time, auf www.angkorvillage.com, S. 3
  25. Compagnie des Eléphants d'Angkor, auf www.raffles.com
  26. Siem Reap's elephant man, auf khmernz.blogspot.com
  27. Ebd.
  28. Pushpitha Wijesinghe: Comapgnie des Elephants d'Angkor – The Ride of a Lifetim, auf www.articlealley.com
  29. Ride Ten Centuries Back in Time, auf www.angkorvillage.com, S. 1
  30. Siem Reap's elephant man, auf khmernz.blogspot.com, Bildunterschrift
  31. ELEPHANT CARE MANUAL NATIONAL WORKSHOP, auf www.fao.org, S. 11
  32. Pushpitha Wijesinghe: Compagnie Des Elephants D'Angkor - The Custodians of a Grand Tradition, auf ezinearticles.com
  33. Vgl. den kritischen Blogeintrag Angkor Wat Elephants, auf www.travelingmark.com
  34. La Compagnie des Eléphants d'Angkor, auf www.angkorvillage.com
  35. the elephant ride to bayon, auf i-gotta-go-blogspot.com
  36. Ebd., s. Foto und Video
  37. Homepage von ELIE auf www.elie-cambodia.org
  38. Elephants get ELIE, an NGO all of their own, Porträt der Organisation auf wildlifealliance, mit einem Artikel der Phnom Penh Post
  39. ABOUT THE PHNONG, auf www.elie-cambodia.org
  40. Chheang Dany, Hunter Weiler, Kuy Tong and Sam Han: The status, distribution and management of the domesticated Asian elephant in Cambodia
  41. Domestic Elephants, auf www.elie-cambodia.org
  42. A Trip to the Zoo: Kampot, Cambodia, Blogeintrag mit Bericht von einem Zoobesuch auf razzelberry.blogspot.com
  43. feeding the elephants bananas, auf http://razzelberry.blogspot.com/2010/03/trip-to-zoo-kampot-cambodia.html
  44. Elephants in Kampot Zoo, auf www.flickr.com
  45. Feeding the elephant, auf www.flickr.com
  46. unknown at Kampot Teuk Chhou zoo ("Female"), mit Foto auf www.elephant.se
  47. unknown at Kampot Teuk Chhou zoo ("Male"), mit Foto auf www.elephant.se
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