Houston Zoo

Mit einer Größe von ca. 55 Hektar und 6000 Tieren in ca. 900 Arten verwundert es nicht das der Houston Zoo jährlich von über zwei Millionen Menschen besucht wird

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Die asiatischen Elefanten im Zoo Houston[]

Der Houston Zoo erwarb 1925 den angeblich ca. 8-jährigen Bullen Hans†. Dieser Bulle lebte 54 Jahre lang im Zoo (Altersrekord) bis er im Mai 1979 verstarb. Über die Jahre wurden 3 Kühe gekauft. Leider hat Hans nicht gezüchtet.

Erst 1957 kam die erste Elefantenkuh welche dann 16 Jahre später 1973 verstarb. Zwischenzeitlich gab eine zweite Kuh von 1968 bis 1971 ein kurzes Gastspiel und am 4 Septenber 1971 wurde Kalu† gekauft. Beim Tod von Hans† war sie allerdings schon nicht mehr im Bestand.

Vier Monate nach dem Tod von Hans† wurde die 14-jährige Indu gekauft. Als Nachfolger von Hans wurde am 12.Juni 1980 der umgängliche eher schmächtige Circusbulle Thai gekauft, der dann auch ein erfolgreicher Zuchtbulle wurde. Die 'Prinzessin' Indu animierte den Bullen, er stieg auf, sie ging wenige Schritte vor, er stieg ab. Also waren die Pfleger bis 1981 noch recht verunsichert über die Zuchtqualitäten des Thai. Aber dann deckte er erfolgreich und 1983 wurde das Bullkalb Shani† geboren. Leider verstarb es mit 4 Wochen. Weitere 4 Kälber hat Indu aus Paarungen mit Thai zur Welt gebracht. Neben 3 Totgeburten am 7.12.88 das Kuhkalb Pearl† das gut 2-jährig am 25.April 1991 am Herpesvirus starb.

1981 kaufte der Zoo die 12-jährige Kuh Me Thai† mit dieser paarte er sich ebenfalls erfolgreich und am 1.2.1984 wurde das Bullkalb Beau Thai† (Bopper) geboren. Dieser Jungbulle wurde 4-jährig an die African Lion Safari in Kanada verkauft wo er 4 Monate später am Herpesvirus verstarb.

1987 brachte Methai† das Bullkalb Kiba†, 1991 das Kuhkalb Kimba†, im Dezember 1993 das Kuhkalb Singgah† und am 28.12.2003 ihr fünftes Kalb als Totgeburt zur Welt.

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Umbau der Elefantenanlagen auf protected Contact, nach Kämpfen/Angriff 1986/91[]

in Musth hatte Thai 1986 einen Pfleger über die Absperrung hinweg angegriffen, nachdem ein Besucher den Bullen durch einen Steinwurf ablenkte, konnte sich der Pfleger retten. Indu hat 1991 eine provisorische Absperrung überwunden und die zweite Kuh Methai und ihr Kalb angegriffen. Der eingreifende Pfleger wurde verletzt, mit Blessuren, Schlüsselbein- und Rippenbrüchen konnte er sich retten, nachdem ein zweiter Pfleger Indu ablenkte. Am 9. April 1998 wurde sie an den Chicago Lincoln Park Zoo abgegeben.Zum Phoenix Zoo nach Arizona wurde sie am 27.November 1998 weitergereicht.

Der Jungbulle Kiba† wurde vom Zoo Berlin gekauft. Er traf am 20.November 1997 ein, deckte Pang Pha und verstarb am 31.August 1998 am gefürchteten Herpesvirus. Über den Sponsor einem Likörfabrikanten war er zwischenzeitlich auch auf den Namen Mampe getauft worden. Sein Kalb vom 5.April 2000 in Berlin erhielt den Namen Plai Kiri und wurde mit 8 Monaten am 28.12.2000 ebenfalls vom Herpesvirus getötet.

Fünf Monate bevor er in Berlin ankam war er bereits Vater geworden eines Kalbes von seiner Schwester Kimba†. Das Inzuchtkalb kam am 26.4.97 aber nicht lebend zur Welt. Am 6.September 2004 verstarb Kimba† ebenfalls am Herpesvirus. Mit 6 Jahren verstarb auch Singgah† vermutlich am Herpesvirus im Januar 2001.

Am 9.April 2001 traf die 11-jährige Kuh Shanti ein. Ihre Tochter Bella† wurde am 17.August 2004 geboren. Am 15.April mit 9 Monaten verstarb sie am Herpesvirus. Auch der am 1.Oktober 2006 geborene Mac† verstarb am 9.11.08 also zweijährig am Herpesvirus. Die vier jüngeren Nachkommen leben und werden konsequent vorsorglich medizinisch behandelt.

Baylor geboren am 4.Mai 2010
Duncan geboren am 8.2.14, lebt seit 2023 in Männerherde des Denver Zoo
Joy . geboren am 12.Juli 2017
Nelson geboren am 12.Mai 2020

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Am 12.September 2008 traf die Kuh Tess mit ihrem 3-jährigen Sohn Tucker ein. Tucker ist der Sohn von Tusko↑ und wurde am 12.5.2005 in Perris bei Gari & Kari Johnson geboren. Seine Halbgeschwister in Houston sind:

Tupelo geboren am 3.Oktober 2010, Mutter von Winnie (geboren am 10.März 2021)
Tilly . geboren am 17.Juni 2018
Teddy geboren am 16.Mai 2021

2014 hatte Tess eine fatal abgelaufene Zwillingsgeburt.

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Die Herde wird größer[]

Im Jahre 2021 sind zwei Geburten zu vermelden. Über die künstliche Insemination wurde Tupelo tragend und hat am 10.März ihre Tochter Winnie zur Welt gebracht. Samenspender war der mittlerweile 17-jährige Bulle Bodhi aus dem Denver Zoo in Colorado. Zwei Monate später fand die Geburt von Teddy am 16.Mai 2021 statt. Dieser Sohn von Tess ist somit der Onkel von Winnie. Somit leben nach der Abreise von Duncan noch 3 Söhne von Thai im Houston Zoo, sowie der von Tess mitgebrachte Tucker.

Bullen:

Thai - geboren 1965
Tucker - geboren 2005 - Sohn von Tess & Tusko†
Chuck - geboren 2008 - Sohn von Mali (Toledo) & Rex
Nelson - geboren 2020 - Sohn von Shanti & Thai
Teddy - geboren 2021 - Sohn von Tess & Thai

Kühe:

Methai - geboren 1969 - keins der 4 Kälber überlebte den Herpesvirus
Tess - geboren 1981 - Mutter von Tucker, Tupelo, Tilly, Teddy
Shanti - geboren 1990 - Mutter von Baylor, Duncan, Joy, Nelson
Tupelo - geboren 2010 - Tochter von Tess & Thai und Mutter von Winnie
Joy - geboren 2017 - Tochter von Shanti & Thai
Tilly - geboren 2018 - Tochter von Tess & Thai
Winnie - geboren 2021 - Tochter von Tupelo & Bodhi per KI

Gemäß zoochat.com wird Shanti tragend sein und für den 22.Nachwuchs von Thai sorgen. Alle 7 lebende Kälber befinden sich im Houston Zoo. Wünschenswert wäre die Abgabe/Tausch der beiden Jungbullen Tucker und Baylor gegen (ein oder) zwei Jungbullen aus einer anderen Haltung. Da mit Thai ein recht dominanter Bulle vorort ist, wäre die Übernahme von zwei jüngeren Bullen angesagt, da vermutlich eine Abgabe von dem 58-jährigen Thai für den Houston Zoo nicht in Frage kommt. Ohne einen Bruder, Halbbruder oder Freund an seiner Seite hat es ein Jungbulle sehr schwer sich bei den Kühen beliebt zu machen bzw. sich durchzusetzen.

Am 17.April 2023 wurde per facebook vermeldet, dass Duncan innerhalb von 7 Tagen den Zoo verlassen wird um in einem anderen AZA - Zoo als zukünftiger Zuchtbulle zu agieren. In der Bachelor group des Denver Zoo fand er Aufnahme.

Die Mitarbeiter des Houston Zoo sind froh den Jungbullen Duncan nicht mehr in der Herde zu haben, denn er agierte in der Bullenherde recht aggressiv auf seinen mittlerweile 58-jährigen, betagten Vater Thai. Der 4 Jahre ältere Vollbruder Baylor und auch der 18-jährige Tucker sind viel entspannter in der Männerherde.

Änderungen in 2024[]

im Mai 2024 ist Chuck aus dem Denver Zoo als Zuchtbulle ankommen und am 7.Mai wurde Baylor dort begrüßt. Tucker wird den Zoo verlassen wird auf der White Oak Wildlife erwartet.

Shanti (Houston) erwartet ihr siebtes Kalb Ende 2024. Thai wird mit 59 Jahren Vater.

Impfung gegen das Herpesvirus 2024[]

Tess hat im Juni 2024 die allererste Dosis eines mRNA-Impfstoffs erhalten, der von Virologen des Baylor College of Medicine (BCM) entwickelt wurde, um das tödliche Herpesvirus (EEHV) 1A zu verhindern. In den nächsten Wochen werden Tierpflegeexperten und Veterinärpersonal im Houston Zoo Tess genau beobachten, um herauszufinden, wie wirksam dieser Impfstoff für Elefanten ist und auf unerwünschte Reaktionen wie Schwellungen an der Injektionsstelle oder allergische Reaktionen achten.

Die Entwicklung des mRNA-Impfstoffs umfasste umfangreiche präklinische Tests, deren positive vorläufige Ergebnisse darauf hindeuteten, dass er Antikörper gegen das Virus ohne nachteilige Nebenwirkungen induzieren kann. Die Dosierung für Tess wurde anhand von Studien mit verschiedenen mRNA-Impfstoffen bestimmt, die Pferden verabreicht wurden.

Geplant ist auch, diesen Impfstoff anderen Elefanten sowohl in menschlicher Obhut als auch später in freier Wildbahn zur Verfügung zu stellen. Man geht davon aus, dass dieser Impfstoff erhebliche Auswirkungen auf die weltweite Population asiatischer Elefanten haben und die Grundlage für einen ähnlichen Impfstoff auch für afrikanische Elefanten legen wird.

Diese bahnbrechende Entwicklung ist das Ergebnis einer langfristigen Zusammenarbeit zwischen dem Houston Zoo und Dr. Paul Ling von der Abteilung für Virologie und Mikrobiologie des Baylor College of Medicine. Viele von der Association of Zoos and Aquariums (AZA) akkreditierte Zoos, die North American EEHV Advisory Group, europäische EEHV-Impfstoffforscher und Organisationen wie die International Elephant Foundation haben unter anderem ebenfalls an dieser Forschung mitgearbeitet. Diese Forschung wird hauptsächlich vom Houston Zoo und einer privaten Stiftung finanziert. In den letzten Jahren wurden zusätzliche Mittel zur Beschleunigung der Impfstoffaktivitäten von der International Elephant Foundation (IEF) und Colossal Biosciences bereitgestellt.

Weblinks[]

Literatur[]

Elefanten in Zoo und Circus, Heft 5 vom Mai 2004, Seite 20 - Geburten
Elefanten in Zoo und Circus, Dokumentation Nordamerika Seite 210-212 + 257