Knies Kinderzoo

Knies Kinderzoo wurde am 10.06.1962 im schweizerischen Rapperswil von Fredy Knie senior und Rolf Knie senior eröffnet. Erste Erwähnung findet Rapperswil 1919 als Winterquartier des Circus Knie. 1956 wurde südlich des Bahnhofs ein neues Gelände bezogen.

Seit 1963 wird der Zoo jedes Jahr von März bis Oktober geöffnet. Sein Konzept: Der direkte Kontakt zwischen Tier und Mensch. Die Elefantenkühe werden deshalb auch im Free Contact gehalten.

Zwischen 1965 - 1998 Delfinhaltung. Seit 1993 erfolgreiche Zucht von Rothschild-Giraffen.

Es werden ca. 400 Tiere aus ca. 44 Arten gezeigt.

Elefantenhaltung

Die Elefantenhaltung des Circus Knie begann 1919, als die asiatische Kuh Dicky vom Circus Renz übernommen wurde. Es wurden zeitweise bis zu 15 Elefanten gehalten, die fast ausschließlich asiatischer Abstammung waren. Erwähnenswert wären die beiden Afrikaner Tembo (1951-30.08.1977) und Iringa (1952-10.09.1974), die sich zwischen 1953 und Mai 1963 im Circus aufgehalten haben. Sie wurden 1963 über den Tierhändler Ruhe an den Zoo Hannover abgegeben, wo die beiden bis zu ihrem Tod verblieben und auch züchteten. Allerdings starben Iringas Kälber alle drei relativ früh. Tembo dagegen hat einen überlebenden Sohn mit einer anderen Kuh in Hannover gehabt. Dieser Bulle Kibo hat Nachkommen und mittlerweilen auch einen Enkel (Kito).

Die erste Elefantengeburt im Kinderzoo fand am 15.02.1963 statt, als die asiatische Elefantenkuh Ceylon ein Bullkalb mit dem Namen Sahib Fridolin gebar. Vater des Kalbes war der Bulle Siam, der sich seit 1956 beim Circus Knie aufgehalten hat. Am 28.08.1964 wurde er an den Zoo Paris abgegeben. Durch den Tod von Ceylon 3 Monate später wurde das Kalb von dem Tierlehrer Josef Hack groß gezogen. Sahib Fridolin wurde am 22.11.1984 an den Zoo Leipzig abgegeben. Von dort kam er am 03.07.1988 weiter in den Zoo Belfast (Bellevue Gardens). Am 02.03.1991 kam er im Cricket St. Thomas Wildlife Park an, wo er am 23.12.1994 erschossen wurde.

Als zweite Geburt wird das Kuhkalb Madura geführt, das am 04.08.1965 von Mutter Java (Vater Siam) geboren wurde. Madura wurde am 21.04.1984 erschossen, nachdem sie 2 Tage zuvor ihren Pfleger tötete.

Am 24.05.1985 wurde das Kuhkalb Lohimi geboren, deren Mutter Claudy vom 25.05.1983 bis 14.10.1983 im Zoo Zürich zur Zucht mit dem Bullen Maxi eingestellt war. Lohimi blieb 3 Jahre im Kinderzoo und ging 1988 erstmals mit dem Circus auf Reisen, wo sie am 21.07.1988 am EEHV verstarb.

Nach erneuter Einstellung der Kuh Claudy zwischen 31.07.1990 und 05.10.1990 im Zoo Zürich, kam am 13.06.1992 das Bullenkalb Boy (auch Mac genannt) auf die Welt (Vater Maxi). Er wurde am 22.03.1992 an den Kobe Oiji Zoo in Japan abgegeben. Dort wurden, nach einer Totgeburt 2002, zwei Kälber von ihm geboren, die aber nur 1 Jahr und 5 Jahre alt wurden. Ihre Todesursache waren Knochenbrüche. Ein viertes Kalb kam 06/2014 zur Welt. Der kleine Bulle Yuki aber lebt, da von der Mutter Zuze nicht angenommen, als adoptiertes Kalb bei einer anderen Mutterkuh in einem anderen asiatischen Zoo. Zuze lebt weiterhin (bzw. wieder) beim Bullen Boy (Mac).

Diesesmal wurde Claudy zwischen 24.09.1997 und 23.03.1998 im Tierpark Hagenbeck eingestellt, wo sie vom Bullen Hussein gedeckt wurde. Am 27.11.1999 kam das Kuhkalb Sandry auf die Welt.

Nach der Einstellung von Claudy und Sandry vom 18.03.2009 bis Nov. 2012 im Parc Paradisio (Pairi Daiza) in Belgien, wurde am 01.11.2013 von Sandry das Kuhkalb Kalaya geboren (Vater Po Chin). Im Tausch wurde die nicht mehr für den Circusbetrieb geeignete asiatische Elefantenkuh Rhani an Pairi Daiza abgegeben.

2015 starben im Knies Kinderzoo drei ältere Elefantinnen. Es waren dies die älteren kälberlosen Weibchen Sumatra, Patma und Siri. Alle drei waren über 50 Jahre alt, also Tiere im bereits sechsten Lebensjahrzehnt. Die Elefantin Patma galt übrigens als "Menschenretterin", da sie einst Franco Knie, den Zirkusdirektor, vor raufenden Elefanten rettete, indem sie sich schützend über ihn stellte.

Ebenfalls 2015 wurde vom Schweizer National Circus Knie bekannt gegeben, daß ab 2016 die Elefantenvorstellungen auf Tournee eingestellt werden. Alle Elefanten bleiben das ganze Jahr in Rapperswil.

Zucht mit eigenem Elefantenbullen

2015 wurde die neue Elefantenanlage Himmapan mit 6500 Quadratmetern Außenfläche und 900 Quadratmetern Innenbereich eröffnet. Auch wurde ein neuer Bullenbereich eingerichtet, in den der Bulle Thisiam einzog. Ein Transport mit der niederländischen Firma Ekipa brachte Thisiam am 5.8.2015 aus Polen nach Rapperswil. Die Tore im Bullenstall sind in allen Zeichnungen mit einer Höhe von 3,40m eingezeichnet. Leider ist die lichte Höhe lediglich 3,15m und Thisiam muss sich schon heute klein machen um hindurch zu gehen. Der stolze Bulle reagiert aber oft aggressiv auf Tore.

Im Circus Knie hatte schon sein Vater Siam als ca. 9 jähriger Bulle bis zu seinen 19/20 Lebensjahr als Circusbulle und für Spielfilmaufnahmen gearbeitet. In der neu eröffneten Elefantenanlage 'Himmapan' kann ein großer Elefantenbulle auch während seiner Musth sicher versorgt werden. In Rapperswil wird eine Zucht mit Sandry und später auch mit Kalaya angestrebt.