Das Asiatische Elefantenkuhkalb Leelee† lebte im englischen Zoo Whipsnade und wurde nicht einmal zwei Jahre alt.
Leelee† kam am 19.01.2007 in dem Zoo, der nahe London in Bedfordshire liegt und von der Londoner Zoologischen Gesellschaft (ZSL) betrieben wird, als Tochter der seit 1989 dort lebenden Burma-Elefantin Kaylee zur Welt. Sie wog bei der Geburt 120 kg und war keinen ganzen Meter hoch. Zusammen mit ihrer wurde auch die seltenere Geburt eines Asiatischen einhörnigen Panzernashorns (namens Asha) im Zoo gefeiert. In den ersten Tagen hielt sie sich eng an ihre Mutter. Als sie etwa einen Monat später in der Presse vorgestellt wurde, trug sie bereits den Namen Leelee, der vermutlich an den Namen ihrer Mutter angelehnt ist. An anderer Stelle taucht für sie auch der Name "Bets" auf[1].
Mit einem Jahr wurde sie zusammen mit den anderen Elefanten in der zooeigenen Arena zur Vorführung eingesetzt, wo sie Übungen mit dem Ball und das seitliche Liegen für Gesundheitsuntersuchungen vorführte. Spielgefährte war zunächst der ältere Halbbruder Euan† (geboren 2004), später kam mit Donaldson† ein jüngeres Bullkalb dazu.
Am 15.05.2009 zeigte sie erste Krankheitsanzeichen für den Herpesvirus. Sie wurde sofort eingehend untersucht und behandelt. Sie erhielt auch eine Blutplasma-Transfusion, starb aber dennoch nach zwei Tagen am 17.05.2009. Damit erlag sie dem Virus nur wenige Wochen nach ihrem jüngeren Halbbruder Donaldson†, der am 03.05.2009 gestorben war. Auch Leelees ältere Schwester Aneena† war schon sehr jung Ende 2006, also vor Leelees Geburt, gestorben.
Insgesamt hat Leelee† zwei Schwestern. Zwei Wochen nach ihrem Tod gebar Kaylee ihre jüngste Tochter Donna, die in Whipsnade lebt.
Vater von Leelee† war der aus den Vereinigten Staaten von Amerika kommende Whipsnader Zuchtbulle Emmet, der bisher insgesamt elffacher Vater ist. Von seinem Nachwuchs leben in Whipsnade Donna und George. Deren Halbbrüder Gabi und Ganesh Vijay (beide künstlich erzeugt) leben in den Zoos Gaziantep (Türkei) bzw. Twycross (England). Von den Whipsnader Kälbern, die alle Kinder Emmets sind bzw. waren, wurden zwei tot geboren, und insgesamt drei starben jung am Herpesvirus.
Weblinks[]
- Babies just look at you now..., Bericht zur Geburt von Leelee und Asha auf www.dailymail.co.uk.
- Pictures: Newborn elephant calf takes shaky first steps, Bericht zur kleinen Leelee auf www.dailymail.co.uk.
- Love and affection, Foto von Leelee auf www.flickr.com.
- Elephantastic Leelee’s no diva, Artikel der ZSL zum Einsatz der einjährigen Leelee bei den Elefantenvorführungen des Zoos auf www.zsl.org.
- Virus kills another Whipsnade Zoo baby elephant, Bericht zu Leelees Tod auf www.dunstabletoday.co.uk.