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Upali ist ein Asiatischer Elefantenbulle im französischen Zoo Le Pal. Zuvor war er knapp sieben Jahre lang Zuchtbulle im irischen Zoo Dublin.

Geburt und Eltern[]

Upali wurde am 14.11.1994 morgens um 3:15 Uhr im Zürcher Zoo in der Schweiz geboren als drittes Kalb und erster Sohn der aus Sri Lanka stammenden Elefantenkuh Ceyla-Himali, die ihr Herkunftsland im ersten Teil ihres Namens trägt. Vater Upalis war der damalige Zürcher Zuchtbulle Maxi, der aus dem Longleat Safari Park kam und ursprünglich in Thailand 1969 wild geboren wurde.

Flaschenaufzucht[]

Upali kam nach 662 Tagen Tragzeit zur Welt. Nach zwei Wochen zog er sich von den anderen Elefanten und auch von seiner Mutter zurück, wurde autistisch und nuckelte an seinem Rüssel[1]. Er trank keine Milch mehr bei seiner Mutter und musste daher mit der Flasche aufgezogen, jedoch nicht von seiner Familie getrennt werden. Offenbar hatte er Probleme beim Saugen, weil seine Mutter Ceyla-Himali ihre kleinen Kälber beim Säugen immer mit dem Ellbogen stieß, was der kleine Bulle nicht gut verkraftete, bis sich die Pfleger entschieden, ihm die Flasche zu geben.

Abgabe an den Zoo Chester[]

Upali wuchs zunächst mit seinen beiden älteren Schwestern Komali und Panang auf, wobei sich insbesondere Komali um ihren kleinen Bruder kümmerte und Panang von ihm fernhielt. Doch blieb der Familienverbund nicht lange bestehen. Komali wurde am 02.04.1995 getötet, Panang am 12.10.1995 nach München in den Tierpark Hellabrunn abgegeben. Auch Upali selbst ging schon mit zwei Jahren am 15.05.1997 nach Chester. Dieser Weggang war Bestandteil eines Vertrages, der vom Zoo Zürich mit dem Vorbesitzer seines Vaters Maxi vereinbart worden war, nämlich die Abgabe des ersten Bullkalbes von Maxi. Der Vertragspartner verkaufte Upali dann an den Zoo Chester, den er von Zürich aus ohne Umwege am 16.05.1997 erreichte.

Aufwachsen im Zoo Chester[]

Der englische Chester Zoo hatte Upali eigentlich als Gefährten für eine junge Elefantenkuh namens Karha erworben, die aber nach einer Operation im März 1997 neun Tage nach seiner Ankunft im Alter von nur 17 Monaten starb[2]. Im Dezember desselben Jahres wurde dann ihre Schwester Sithami geboren, für die er einen guten Spielkameraden abgab. Zuchtbulle war dort damals der aus Kopenhagen stammende Chang. Upali wuchs von einem kleinen Bullkalb zu einem Bullen heran. Neben Chang hatte es Upali auch mit dessen jüngeren Söhnen Assam und Po Chin zu tun, die 2000 geboren und 2004 nach Ieper in den Bellewaerde Park abgegeben wurde. Auch Upalis Halbbruder Fahim lebte eine Reihe von Jahren dort und leistete u.a. Po Chin Gesellschaft, der aber im April 2010 ins Pairi Daiza überführt wurde. Chang selbst, ein Sohn Chieng Mais, ging 2005 nach Frankreich in den Zoo Le Pal. Damit war Upali der ältere Bulle neben dem kleinen, jüngsten Sohn Changs, Tunga, der 2004 geboren wurde und im April 2010 auf den Spuren seiner (Halb)Brüder nach Ieper ging und dort am 29.10.2017 verstarb.

Zuchtbulle im Zoo Chester[]

Noch bevor Chang in den Zoo Le Pal ging, hatte Upali die Kuh Thi Ha Way (Thai), die Mutter von Karha und Sithami, gedeckt, und am 12.11.2006 wurde das Bullkalb Raman geboren. Raman wurde allerdings nicht einmal drei Jahre alt, er starb am 23.07.2009, vermutlich an Elefantenherpes[3][4]. Falls Upali diese Krankheit nach Chester gebracht haben sollte, so wurde ihm doch der Zugang zu den Kühen in Chester nach dem Todesfall nicht verwehrt[5]. Upali hat später erneut Thi Ha Way und ihre Tochter Sithami gedeckt. Am 18.07.2010 wurde von Sithami sein Sohn Nayan geboren, ein halbes Jahr später kam eine Tochter von Thi Ha Way am 22.01.2011 zur Welt, die den Namen Jamilah erhielt und bereits im Juli 2013 gestorben ist.

Am 09.07.2012 kam Upali vom Zoo Chester in den Zoo Dublin, um dort für Nachwuchs zu sorgen[6]. Nach seinem Weggang brachte die junge Sundara am 25.11.2012 im Zoo Chester ein Bullkalb namens Hari Hi Way von ihm zur Welt, das am 27.10.2015 gestorben ist. Ihre Mutter Sithami gebar im Januar 2013 das Kuhkalb Bala Hi Way, das dann am 14.09.2015 vermutlich ebenfalls an Herpesvirus verstarb. Bis auf Sundara, die nach jüngeren Befunden seine Tochter sein soll, sind somit alle seine Chester-Nachkommen in jungen Jahren verstorben, und als wahrscheinliche Todesursache wird bei allen das Herpesvirus angenommen.

Auch seine Enkeltochter Indali Hi Way von Sundara erkrankte am Herpesvirus, ist jedoch nach ärztlicher Intensiv-Behandlung im April 2019 wieder genesen.

Zuchtbulle im Zoo Dublin[]

Upali bezog im Juli 2012 als erster Bulle den neuerrichteten Bullentrakt der Dubliner Elefantenanlage. Mit seiner Ankunft wurde die Zucht in Dublin erst richtig aufgenommen, nachdem bereits 2007 und 2008 zwei Kälber dort geboren worden waren, deren Mütter aber noch der Bulle Alexander im Zoo Rotterdam gedeckt hatte. In Dublin traf Upali auf eine Familie von vier miteinander verwandten Kühen, die Schwestern Bernhardine und Yasmin sowie ihre Töchter Anak und Asha, wobei die letztere bereits 2007 selbst in Dublin geboren wurde. Offenbar begann die Zucht ohne Probleme, denn schon im Sommer 2014 wurden dort die ersten Dubliner Kälber von Upali geboren.

Im Sommer 2014 kamen in Dublin zwei Bullkälber zur Welt, Söhne von Yasmin und ihrer Tochter Anak, die die Namen Kavi bzw. Ashoka erhielten. Ein drittes Kalb namens Samiya ist am 17.9.2014 durch Bernhardine geboren worden. Auch Bernhardines Tochter Asha war trächtig. Ihr Kalb kam am 19.09.2016 gesund zu Welt und wurde auf den Namen Zinda getauft. Das Elefantenmädchen ist Upalis 10. Nachwuchs.

Nur zweieinhalb Jahre nach Samiyas Geburt brachte Bernhardine am 13.03.2017 erneut ein gesundes weibliches Kalb, genannt Avani, zur Welt. Es ist der fünfte Nachwuchs in weniger als drei Jahren in Dublin. Avani wurde nicht von ihrer Mutter Bernhardine versorgt, sondern von ihrer jungen Halbschwester Asha, die somit neben ihrer 6 Monate alten Tochter Zinda auch dieses von ihrer Mutter neu geborene Kalb ernährte.

Diesem Kalb folgte am 15.05.2017 ein schweres Bullkalb mit dem Namen Kabir von Yasmin. Mit geschätzten 130 kg Geburtsgewicht war es bei der Geburt fast doppelt so schwer wie die Kuhkälber Avani oder Zinda. Am 10.Februar 2018 wurde sein jüngster Dubliner Sohn von Anak geboren. Dieser ca. 90 kg schwere Bulle hat den Namen Sanjay erhalten.

Mit seiner Zucht in Dublin hat Upali für eine deutliche Vergrößerung der Herde um Bernhardine gesorgt. Während die Jungbullen Ashoka und Kavi bereits abgegeben wurden (an den Sydney Zoo in Australien), besteht die reine Familiengruppe nunmehr aus sieben miteinander verwandten Kühen sowie den beiden jüngsten Bullen, die in absehbarer Zeit wohl ebenfalls die Familie verlassen werden.

Zuchtbulle im Zoo Le Pal[]

Am 28.Februar 2019 ist Upali am späten Nachmittag um 17 Uhr im Zoo Le Pal eingetroffen. In Dublin war seine Tochter Samiya mit viereinhalb Jahren bereits in einem Alter, in dem sie in den Östrus kommen könnte.

Upali hat sich gut in die Gruppe integriert und ist nun in Kontakt mit der ganzen Herde. Die erste Paarung mit Nina wurde beobachtet. Es wurde bekannt, dass Upali Nina erfolgreich gedeckt hat und sie 2021 ein Kalb von ihm erwartete. Ihr Sohn Jack† wurde am 16.05.2021 an einem Sonntagnachmittag um 17:40 Uhr geboren.


Auffälllig ist, das sowohl in Upalis Geburtszoo in Zürich, wie auch in zwei weiteren Zoos in denen sich Upali aufgehalten hat( Chester und Le Pal),mehrere Tiere dem Herpesvirus erlagen.Es scheint gut möglich zu sein, dass die Züricher Herde das Virus in sich trägt und es durch Upali in verschiedene andere Europäische Zoos getragen wurde. Zugleich gab es jedoch in Dublin, wo Upali sehr lange war, keine Herpesfälle. Dies würde in der Diskussion zum Auftreten von Ausbrüchen für eine Stresskomponente sprechen.

Nachkommen von Upali[]

Upali hat demnach bereits in drei Zoos für Nachkommen gesorgt und sich als erfolgreicher Zuchtbulle erwiesen. Seine Nachkommen sind:

  1. Sundara, weiblich, geboren am 07.03.2004 im Zoo Chester, Tochter von Sithami, Mutter von Indali Hi Way und Riva Hi Way,
  2. Raman, männlich, geboren am 12.11.2006 im Zoo Chester, Sohn von Thi Ha Way gestorben am 23.07.2009 am Herpesvirus,
  3. Nayan Hi Way, männlich, geboren am 18.07.2010 im Zoo Chester, Sohn von Sithami, gestorben am 29.07.2013 am Herpesvirus,
  4. Jamilah Hi Way, weiblich, geboren am 22.01.2011 im Zoo Chester, Tochter von Thi Ha Way, gestorben am 03.07.2013 am Herpesvirus,
  5. Hari Hi Way, männlich, geboren am 25.11.2012 im Zoo Chester, Sohn von Sundara, gestorben am 27.10.2015 am Herpesvirus,
  6. Bala Hi Way, weiblich, geboren am 21.01.2013 im Zoo Chester, Tochter von Sithami, gestorben am 14.09.2015 am Herpesvirus,
  7. Kavi, männlich, geboren am 17.07.2014 im Zoo Dublin, Sohn von Yasmin, lebt seit 2020 mit Halbbruder und Neffe Ashoka im Sydney Zoo in Australien,
  8. Ashoka, männlich, geboren am 19.08.2014 im Zoo Dublin, Sohn von Anak, lebt seit 2020 mit Halbbruder und Onkel Kavi im Sydney Zoo in Australien,
  9. Samiya, weiblich, geboren am 17.09.2014 im Zoo Dublin, Tochter von Bernhardine, lebt mit ihrer Familie in Dublin,
  10. Zinda, weiblich, geboren am 19.09.2016 im Zoo Dublin, Tochter von Asha, lebt mit ihrer Familie in Dublin,
  11. Avani, weiblich, geboren am 13.03.2017 im Zoo Dublin, Tochter von Bernhardine, lebt mit ihrer Familie in Dublin,
  12. Kabir, männlich, geboren am 15.05.2017 im Zoo Dublin, Sohn von Yasmin, lebt mit seiner Familie in Dublin,
  13. Sanjay, männlich, geboren am 10.02.2018, Sohn von Anak, lebt mit seiner Familie in Dublin,
  14. Jack†, männlich, geboren am 16.05.2021 im Zoo Le Pal, Sohn von Nina, starb am 19.07.2023 am Herpesvirus.

Literatur[]

  • Tanner, Ruedi: Dicke Haut und zarte Seele. Mein Leben mit den Elefanten, Steinfurt, 2000 (bes. Kapitel "Der Zuchterfolg", S. 74f).
  • Gerry Creighton, Raised By The Zoo, My Life With Elephants And Other Animals, 2023 Gill Books, Kapitel "Upali"

Weblinks[]

Einzelnachweise[]

  1. Aussagen zu seiner Entwicklung auf der nach ihm benannten Homepage www.upali.ch des Zürcher Tierpflegers Georges Frei
  2. Bericht in den Zoo-News auf www.zoonews.co.uk: "On 18 March 1997 staff at Liverpool University's Large Animal Veterinary Hospital at Leahurst performed an operation on Karha to remove a stone from her oesophagus. Sadly, after surviving this life-saving operation she eventually succumbed to osteoporosis just over two months later, at the age of just 17 months. The zoo had arranged to acquire a young bull, Upali, from Zürich Zoo as a companion for Karha. He arrived on 16 May 1997, just nine days before she died."
  3. Eintrag zu Raman auf www.elephant.se mit Fußnoten
  4. Nachricht vom 24.7.2009 auf www.elefanten-fan.de, wo ebenfalls die Verdacht auf Herpes ausgesprochen wird
  5. Ebd.
  6. Upali ist im Zoo Dublin angekommen
Elefanten im Zoo Le Pal, Frankreich
Asiatische Elefanten
Kühe: AccraKaveriNina
Bullen: UpaliTom (2014)
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